A Diocese de São José do Rio Preto foi oficialmente elevada à categoria de Arquidiocese. A decisão, anunciada nesta quinta-feira (22) no site da imprensa do Vaticano, marca a primeira arquidiocese criada no mundo desde o início do pontificado do papa Leão XIV.
Nova Arquidiocese Metropolitana
Com a mudança, Rio Preto passa a ser sede da nova Arquidiocese Metropolitana, que agora coordena também as dioceses de Barretos, Catanduva, Jales e Votuporanga. Uma missa foi celebrada na Basílica Menor de Rio Preto nesta quinta para comemorar o início do pontificado e a elevação da diocese.
Nomeação de Dom Vilar como arcebispo
Dom Antônio Emídio Vilar, atual bispo de Rio Preto, foi nomeado como primeiro arcebispo da nova Arquidiocese. Ele receberá o pálio das mãos do papa Leão XIV em uma missa solene marcada para o dia 29 de julho, na Basílica de São Pedro, no Vaticano.
O pálio é um símbolo de comunhão com a Santa Sé e representa a missão pastoral do arcebispo. Na missa de instalação da nova Arquidiocese, o arcebispo de Ribeirão Preto, Dom Moacir Silva, será o responsável por impor o pálio sobre Dom Vilar.
Significado do pálio
A vestimenta litúrgica consiste em uma faixa de lã branca colocada sobre os ombros do arcebispo. Trata-se de um sinal de autoridade e compromisso com a Igreja, usado exclusivamente por arcebispos metropolitanos.
Perfil de Dom Antônio Emídio Vilar
Natural do distrito de Guardinha, em São Sebastião do Paraíso (MG), Dom Vilar nasceu em 14 de julho de 1957. Mudou-se com a família para Batatais (SP) ainda na infância. Aos 11 anos ingressou no seminário salesiano, e anos depois formou-se em teologia na Universidade Pontifícia Salesiana, em Roma.
Foi ordenado padre em 1986 e nomeado bispo pela primeira vez em 2008, na Diocese de Cáceres (MT). Chegou a São José do Rio Preto em janeiro de 2022, onde agora assume o desafio de liderar a nova Arquidiocese.
